Laitue asperge chinoise

La laitue asperge chinoise, aussi connue sous le nom de celtuce, est une variété particulière de laitue romaine. Ce qui rend cette plante si unique, c’est que l’on ne récolte pas les feuilles, mais bien la tige, qui est ensuite consommée. Les tiges ont une saveur douce, légèrement noisettée, et sont souvent préparées de la même manière que les asperges.

Le semis peut se faire de mars à juin, directement en pleine terre ou sous serre de jardin, à une profondeur de 1 cm. Après la levée, généralement au bout de 4 à 7 jours, les jeunes plants peuvent être éclaircis puis finalement repiqués à une distance de 30 cm dans toutes les directions. Pour une récolte continue, vous pouvez répéter le semis toutes les quelques semaines. La plante préfère une exposition ensoleillée et un sol bien drainé et nutritif. Dans les deux mois suivant le semis, la tige est prête à être récoltée. Ce légume pousse aussi bien en extérieur que sous serre de jardin.

Les tiges de la laitue asperge chinoise se récoltent dès qu’elles présentent une structure ferme et bien pleine. Utilisez un couteau bien aiguisé pour couper les tiges juste au-dessus du sol. Épluchez-les et préparez-les en les faisant cuire brièvement, à la vapeur ou au wok. Elles sont délicieuses dans des plats asiatiques au wok ou en accompagnement, avec une sauce légère au citron et au beurre. Pour une touche originale, vous pouvez aussi couper les tiges crues et les ajouter à une salade fraîche, pour plus de texture et de saveur.