Xotica Citronnelle

La citronnelle, aussi connue sous le nom de lemongrass, est une herbe aromatique originaire de régions tropicales comme l’Asie du Sud-Est. Cette plante élégante est très utilisée dans la cuisine asiatique pour sa saveur fraîche et citronnée ainsi que son arôme caractéristique. En plus de ses usages culinaires, la citronnelle est également appréciée en infusion, dans des huiles aux herbes et même comme répulsif naturel contre les insectes. La plante possède de longues feuilles fines, de couleur verte, et atteint une hauteur adulte d’environ 50 à 100 cm.

La citronnelle pousse au mieux en situation ensoleillée et dans des conditions chaudes. De février à début août, vous pouvez démarrer les semis à l’intérieur à une température d’au moins 20°C, de préférence dans des bacs à semis. Lorsque les plantules sont suffisamment développées, elles peuvent être repiquées en petits pots. Comme la plante n’est pas résistante au gel, il est recommandé de cultiver la citronnelle en pots, afin de pouvoir la rentrer facilement par temps froid. Elle se développe bien dans un sol bien drainé, tout en restant suffisamment humide. La citronnelle fleurit rarement sous notre climat, mais les feuilles et les tiges peuvent être récoltées de juin à septembre.

La récolte de la citronnelle est simple : coupez les tiges à la base ou prélevez quelques feuilles selon vos besoins. Cette herbe polyvalente est un ingrédient indispensable dans les currys thaïlandais, les soupes comme le tom kha gai, et les marinades. Pour une note rafraîchissante, vous pouvez aussi laisser infuser un brin de citronnelle dans du thé chaud ou des boissons froides.