Chicon de Bruxelles

L’endive, également connue comme l’« or blanc » de la Belgique, trouve son origine à Bruxelles et est appréciée pour sa saveur délicate, légèrement amère. Cette variété produit des pommes lourdes et compactes, aussi appelées chicons, idéales pour le forçage. Ce processus donne la couleur pâle caractéristique et la saveur subtile de l’endive.

Semez l’endive de Bruxelles en mai, directement en pleine terre. Respectez un espacement de 45 cm entre les rangs et éclaircissez les jeunes plants à 12 cm. Les racines se développent pendant l’été et sont prêtes à être récoltées en octobre et novembre, lorsqu’elles ont atteint un diamètre de 3,5 à 5,5 cm. Après la récolte, laissez sécher les racines pendant 24 heures et rabattez le feuillage à 2 cm au-dessus du collet. Pour de meilleurs résultats, l’endive pousse à l’extérieur, mais pour le forçage, on utilise un environnement contrôlé comme une cave ou une tranchée spécialement aménagée.

Le forçage est le procédé par lequel la pomme d’endive pousse dans l’obscurité afin d’obtenir sa couleur pâle caractéristique et sa saveur douce. Placez les racines à la verticale dans un bac ou une tranchée, recouvrez-les de terre ou d’un autre matériau sombre et maintenez une température constante de 10-18°C. La lumière du jour doit être totalement évitée, car elle fait verdir les pommes. Après 3-4 semaines, les chicons se développent en endives compactes, prêtes à être récoltées.

Récoltez les pommes d’endive en les tournant délicatement pour les détacher des racines. L’endive est délicieuse crue en salade avec de la pomme, des noix et une sauce crémeuse. Pour une préparation chaude, vous pouvez faire gratiner l’endive avec du jambon et du fromage, ou la faire braiser dans une sauce crémeuse.